PROBLEMAS DEL BANANO

Plagas del banano:
El banano es una fruta crucial para la humanidad. Pero la producción de este alimento que es esencial para cientos de millones de personas enfrenta el peligro de las plagas, especialmente de la sigatoka negra y la Enfermedad o Mal de Panamá.
Estas plagas podrían afectar en forma sensible la capacidad de producción de algunas variedades de alto consumo en el mundo si no se logra una fórmula para detener su avance. Los investigadores indagan en áreas como la manipulación genética, el control biológico delas plagas o los cruces para producir híbridos resistentes.
Pero ¿en qué consisten estas plagas? En Internet hay abundante información sobre este tema. Se trata del futuro del banano.
“No consumo banano regularmente, lo cual no me impide conocer que 500 millones de personas son dependientes de ese fruto -especialmente en África y Asia- como su principal fuente de proteínas. A escala comercial el banano es la fruta más popular y consumida en todo el mundo”, recuerda el autor del sitio de Banana split.
Allí también hacen notar que las dos principales amenazas son la Enfermedad o Mal de Panamá producida por el hongo Fusarium oxysporum que ataca el sistema vascular de la planta, y la sigatoka negra causada por el hongo Mycosphaerella fijiensis.
La sigatoka negra, la enfermedad de la mancha de la hoja, “causa una reducción significante en el área fotosintética de la hoja, pérdidas en el rendimiento de hasta el 50%, y madurez prematura, un defecto muy serio de la fruta para exportación”, dicen en el sitio web de La enfermedad más importante del fruto más importante.
En la página sobre el Mal de Panamá explican que esa enfermedad “es muy perjudicial en las plantaciones de bananos en el mundo, por las pérdidas cuantiosas que ha provocado especialmente en la zona altamente productora de la América Central”.
“Los síntomas se inician con un amarillamiento anormal en las hojas más viejas, que empieza por los bordes. Al poco tiempo las hojas se doblan en la base de los pecíolos y sesecan, quedando colgadas de las plantas. Lo mismo sucede con las hojas jóvenes, hasta llegar al estandarte, éste permanece verde por más tiempo. Finalmente, este último adquiere también uma coloración amarilla, se seca y la planta muere”.
PROBLEMAS DE IMPORTACION:
El viceministro de Comercio de Colombia, Eduardo Muñoz, pidió hoy a la Comisión Europea (CE) una solución completa a los problemas sobre la importación de banano, como el arancel que la UE aplica a los envíos de Latinoamérica y su situación dentro de la negociación de la OMC.
Muñoz se reunió con la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, y con los servicios del comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, para expresar su preocupación por las discusiones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y el impacto que tendrán en el banano, declaró a EFE el viceministro.
"Hemos pedido que busquen una solución integral a los problemas del banano", según el viceministro.
Indicó que una de las inquietudes es el arancel de 176 euros por tonelada que la UE impone desde enero a los envíos bananeros de Latinoamérica, pero dijo que "la agenda es más amplia y hay otros asuntos".
Colombia, al igual que otros países latinoamericanos, quiere que la UE reconsidere ese arancel y fije otro más bajo.
Además, el viceministro se refirió a la negociación dentro de la Ronda de Doha para la liberalización del comercio mundial, que los 150 países de la OMC quieren cerrar este año y al trato que se le quiere dar al banano y al grupo donde se le ha incluido dentro de la categoría de productos agrícolas.
En abril, Colombia y otros países latinoamericanos presentaron una propuesta para ir a una mayor liberalización de los productos tropicales, entre ellos el banano, ya que estos estados no quieren incluir en este grupo productos sensibles (aquellos donde la reducción de aranceles es inferior).
El viceministro y Fischer Boel analizaron los datos sobre las importaciones bananeras, desde que entró en vigor el nuevo arancel.
Según fuentes comunitarias, en el primer semestre han aumentado las importaciones latinoamericanas a la UE y hasta marzo, subieron el 6,3%; las de Colombia al mercado comunitario se incrementaron el 4%, mientras que bajaron los envíos a Estados Unidos.
La situación climática ha favorecido el incremento de las importaciones de América Central.
El viceministro manifestó que tradicionalmente las exportaciones se mantienen altas durante el primer semestre, pero ahora hay que esperar a cómo transcurren durante la segunda mitad del año.
Muñoz manifestó que "hay muchas presiones" para que Colombia presente una denuncia ante la OMC por el arancel de banano a la UE, para conseguir una solución a través de su órgano de resolución de diferencias.
Sin embargo, aseguró que este país "prefiere hacer un esfuerzo y negociar con la UE" antes de presentar una queja a la OMC.
La comisaria mostró a Colombia su voluntad de "acordar" una solución sobre el sistema de importación de banano y defendió el arancel de 176 euros por tonelada, según informó el portavoz comunitario de Agricultura, Michael Mann.
La CE considera que reducir ese gravamen "erosiona" las preferencias de la UE a los países ACP (Africa, Caribe y Pacífico), naciones en desarrollo cuyas exportaciones de banano al mercado comunitario tienen un trato preferente y no se ven afectadas por los 176 euros, según el portavoz.
Muñoz viajó a Bruselas para programar el trabajo comercial en al UE y reforzar la relación con Bélgica, con vistas a avanzar en un acuerdo bilateral sobre inversiones, entre ambos países.